Zakonom o proračunu je propisano da država i jedinice lokalne i područne (regionalne) samouprave donose proračune, a proračunski korisnici financijske planove, te je i osnovna razlika između financijskog plana, proračuna i državnog proračuna razina za koju se donose:

• Financijski plan je akt proračunskog i izvanproračunskog korisnika kojim su utvrđeni njegovi prihodi i primici te rashodi i izdaci,
• Proračun je akt jedinice lokalne i područne (regionalne) samouprave kojim se procjenjuju prihodi i primici te utvrđuju rashodi i izdaci jedinice lokalne i područne (regionalne) samouprave,
• Državni proračun je akt kojim se procjenjuju prihodi i primici te utvrđuju rashodi i izdaci države.

Sadržajne razlike su u tome što se proračun sastoji od općeg i posebnog dijela. Opći dio čini Račun prihoda i rashoda i Račun financiranja, a posebni dio se sastoji od plana rashoda i izdataka proračunskih korisnika raspoređenih u aktivnosti i programe. Dakle, da bi se sastavio proračun potrebno je prikupiti podatke o potrošnji korisnika proračuna koji su zato obvezni izraditi financijske planove. Korisnici proračuna i jedinice lokalne i područne (regionalne) samouprave sastavljaju financijske planove odnosno planove proračuna za razdoblje 2005-2007 godine u skladu s odredbama Zakona o proračunu i uputama za izradu državnog proračuna odnosno proračuna jedinica lokalne i područne (regionalne) samouprave.
U nastavku teksta daje se pregled:

• obveznika i obveze sastavljanja i predaje financijskih planova i planova proračuna te
• sadržaja proračuna i financijskog plana.

Primjeri:

• proračuna lokalne jedinice (organizacijska struktura, dokumentacija uz programe, opći i posebni dio proračuna, plan razvojnih programa),
• financijskog plana jednog korisnika (model financijskog plana, dopuna modela, plan nabave dugotrajne imovine, plan radnih mjesta, plan razvojnih programa) i
• posebno financijskog plana za zdravstvenu ustanovu (ustanove u zdravstvu dobile su posebne upute za sastavljanje financijskih planova u kojima su uobičajeni modeli iz uputa malo promijenjeni – izvori financiranja za koje treba isplanirati rashode dijele se na Ministarstvo zdravstva i socijalne skrbi, HZZO, proračun jedinice područne (regionalne) samouprave i ostali. Ustanove u zdravstvu ne trebaju popuniti i predati obrazac plana nabave dugotrajne imovine), sa potrebnim objašnjenjima, dio su materijala koji je pripremljen za seminar “Planiranje i devetomjesečni financijski izvještaji proračuna i korisnika proračuna”.